Микробы

Как работает вакцина? Какие изменения в организме проис­ходят после ее введения? Какова химическая природа иммунитета? Более полувека защитные средства организма против инфек­ции были известны биологам под названием антитела.

(Конеч­но же ученые знали о существовании в крови белых кровяных клеток, так называемых фагоцитов, которые способны пожирать бактерии. Это открытие сделал еще в 1883 году русский биолог Илья Ильич Мечников, который впоследствии стал преемником Пастера, сменив его на посту директора Института Пастера в Париже, и который в 1908 году вместе с Эрлихом был удостоен звания лауреата Нобелевской премии в области медицины и физиологии. Но фагоциты бессильны против вирусов и, по всей видимости, не вовлекаются в процесс образования иммунитета в том аспекте, в котором рассматриваем его мы

В конце 40-х годов XX столетия американские исследователи Джон Франклин Эндерс, Томас Хакл Уэллер и Фредерик Чап-мен Роббинс, работавшие в Гарвардской медицинской школе, вернулись к экспериментам Карреля . (Тот умер в 1944 году и, к сожалению, не смог стать свидетелем успешного завершения дела, которое он когда-то начал.)

В это время человечество уже обладало неизвестным ранее мощным оружием против бакте­рий - антибиотиками, что позволило ученым предотвратить размножение бактерий в культурах тканей. Добавляя пенициллин и стрептомицин в кровь, которую пропускали через ткани для под­держания их в жизнеспособном состоянии, они обнаружили, что бактерии больше не мешают выращиванию вирусов

Приспособление Карреля позволяло поддерживать сердце ку­риного эмбриона в живом состоянии в течение 34 лет - время, куда более продолжительное, чем жизнь курицы. Каррель даже попробовал использовать свои культуры тканей для выращивания вирусов и достиг успеха на этом поприще.

Только одно обстоя­тельство негативно сказывалось на культивировании вирусов - это бактерии, которые вместе с вирусами росли в тканях, и во избежание этого приходилось принимать такие меры предосто­рожности, создавая асептические условия, что для выращивания вирусов проще было использовать животных.

Однако идея использования куриных эмбрионов для выращи­вания вирусов не была оставлена и вскоре получила реальное воплощение

Невосприимчивость к болезни, обусловленная наличием в кро­ви антитоксина, существует лишь то время, пока в крови нахо­дится антитоксин. Но французский микробиолог Гастон Рамо обнаружил, что обработка дифтерийного или столбнячного токсинов формальдегидом или нагреванием изменяет структуру токсинов таким образом, что получаемые в результате обработки новые вещества (так называемые токсоиды, или токсиноподобные вещества) можно, не опасаясь, вводить человеку.

Антитоксин, который после этого образуется в организме человека, присутствует в крови гораздо дольше, чем введенный в кровь антитоксин животных. Более того, со временем в целях восстановления не восприимчивости к заболеванию токсоид можно вводить повтор­но

В 1890 году немецкий военный врач Эмиль Адольф фон Беринг, работавший в лаборатории Коха, попробовал реализовать на практике идею другого способа создания невосприимчивости к инфекционному заболеванию. Фон Беринг предположил, что воз­будители заболеваний вызывают образование в организме неких специальных защитных веществ, которые в дальнейшем и обус­лавливают невосприимчивость к этому заболеванию. Зачем рис­ковать, вводя человеку самих микробов, пусть даже ослабленных? Не лучше ли инфицировать микробами животных, выделить из них те защитные вещества, которые образуются в ответ на попа­дание в организм инфекции, и вводить эти вещества человеку?

Проведя необходимые эксперименты, фон Беринг убедился в том, что его идея правильная. Защитные вещества, которые он искал, находились в сыворотке крови