Микробы

Американская писательница Рэйчел Луиза Карсон, автор научно-популярных произведений, в 1962 го­ду выпустила книгу «Беззвучная весна», в которой она описыва­ет драматические события, когда человек в борьбе с вредителями уничтожил не только безвредные, но и все полезные виды живых существ. Более того, Карсон утверждает, что бездумное разруше­ние живого может привести к нарушению равновесия в природе, при котором существование одних видов зависит от других, и, в конце концов, человек вместо того, чтобы принести себе пользу, причинит ущерб. Наука, изучающая взаимосвязи между живыми организмами, называется экологией, и нет сомнений в том, что писательница самым жестким образом обратила внимание чита­телей на этот раздел биологии.

Безусловно, не следует сдерживать технологический прогресс или не предпринимать никаких попыток в борьбе с насекомыми (в противном случае придется заплатить большую цену в виде дефицита продуктов питания и распространения различных забо­леваний), решение этой проблемы заключается в разработке бо­лее избирательных методов борьбы с вредителями и паразитами, таких, которые бы не нарушали общего экологического равнове­сия на планете.

Например, рядом с насекомыми живут их враги. Это или на­секомые-паразиты, или насекомые, которые питаются этими насекомыми. Если искусственно поддерживать тех или (и) других, то можно направленно снизить численность популяции нежела­тельных насекомых. Можно пойти другим путем: отпугивать насекомых звуками или запахами или привлекать их смертоносны­ми приманками. Можно стерилизовать насекомых действием радиации. Но в каждом случае наши попытки должны быть направлены исключительно на уменьшение популяции нежелательных насекомых и не затрагивать другие виды. Американский биолог Кэррол Милтон Уильямс предложил ори­гинальный метод борьбы с насекомыми, основанный на использо­вании их собственных гормонов. Насекомые периодически линяют и проходят две или три четкие стадии развития: личинки, куколки и взрослого насекомого. Переход из одной стадии развития в дру­гую - процесс сложный, и он контролируется гормонами. Один из них, ювенильный гормон, тормозит до определенного времени взросление насекомого. Если выделить этот гормон и нанести его на насекомое, то оно никогда не разовьется до взрослой стадии и, в конце концов, погибнет. У каждого вида насекомых свой ювениль­ный гормон, и действует он исключительно на этот вид, поэтому этот гормон можно использовать для борьбы именно с этими насе­комыми, не причиняя вреда другим. Установив структуру гормона, можно изготовить его синтетический аналог, который будет гораз­до более дешевым и не менее эффективным.

Другими словами, не следует бояться, что научный прогресс принесет человечеству непоправимый ущерб, следует только пра­вильно пользоваться его плодами - разумно и осторожно.